L'origine delle Virtù risale alla notte dei tempi: pare che anticamente con l'approssimarsi della primavera, si ripulissero le credenze dai residui delle provviste invernali e quindi, per non buttar via nulla, le donne usassero la pasta rimasta e tutti i legumi secchi recuperati per cucinarli insieme alle tante verdure di stagione, così da conferire al piatto "povero" maggior gusto.
Preparare questo minestrone non è complicato, più che altro il procedimento è un po' lungo: non si finisce mai di sbucciare, pulire, lavare e lessare tutti gli alimenti. Però se siete "virtuose/i" e molto pazienti, potrete cimentarvi con successo nella ricetta.
Se vi aggirate durante il giorno di mercato a Teramo, non vi sarà difficile recuperare gli ingredienti, perché i contadini presenti vi daranno tutto quello che occorre senza che vi ricordiate a memoria la lista delle verdure!
Un pugnetto di cicerchia, un po' di lenticchia, la pipirella, l'annit, le fave, la maggiorana, la borragine, i fagioli, zucchine, carote, patate, piselli ecc. Ne verrete fuori con dei bustoni enormi, ma quando vi metterete all'opera e comincerete a pulire le verdure e poi a cuocerle, vi renderete conto che le quantità non erano poi sbagliate e anzi vi sembrerà poco. Ma ben presto vi ricrederete perché, e qui vi serve un bel pentolone capiente, quando unirete tutti i singoli ingredienti, vedrete che bella sorpresa! Forse vi serviranno due pentole :-)
Oltre alle verdure, la Virtù viene assemblata con un brodo di osso di prosciutto, con le cotiche e le pallottine di carne. Io elimino sia le cotiche che l'osso e uso una fetta spessa di prosciutto crudo, da tagliare a tocchetti e poi le pallottine soffritte (immancabili).
Il piatto non finisce qui. La cosa bella è il tripudio di colori dato dalla pasta che è un elemento molto importante! Anche la pasta rappresenta quelle famose rimanenze dell'inverno, quindi dovete procurarvi agnolotti, tortellini, ravioli e tanta pasta corta di diverso tipo e di diversi colori. Ebbene, ci siamo... Dopo una mattinata di lavoro e fatica, potrete gustare insieme agli amici (perché le virtù si devono condividere), questo piatto prelibato e ancora poco conosciuto nel resto d'Italia.
Passo a descrivere gli ingredienti e il procedimento. Naturalmente queste sono le Virtù che piacciono a me, quindi non inserisco gli alimenti che non amo.
Ingredienti:
(le dosi non le so, purtroppo vi dovete regolare ad occhio come se compraste per un minestrone...Ma non abbondate, fate un poco di tutto)
Fagioli borlotti, cannellini e Spagna, ceci, lenticchie, cicerchia (potete usare sia i legumi secchi oppure quelli nei barattoli già cotti).
Piselli e fave (freschi).
2 Carote, 2 zucchine, 4 o 5 patate, bietole, fagiolini, indivia, scarola, lattuga, cavolfiore, rape, 3 carciofi, borragine, finocchio, cicoria, spinaci, misericordia, aglio, cipolla, annit (questa è un'erbetta indispensabile perché è profumata e serve per dare l'aroma tipico alle virtù, sarebbe una specie di finocchio selvatico), pipirella (simile al timo), mentuccia, maggiorana, sedano e prezzemolo.
Passata di pomodoro (una bottiglia).
Brodo vegetale.
Una fetta di prosciutto crudo tagliata a tocchetti (250 gr.).
Carne macinata mista (250 gr.).
Noce moscata
Olio q.b e sale.
Pastella per friggere.
Pasta 400 gr. : tortelli, tortellini, agnolotti e pasta fresca di diverse forme e dai colori differenti (una manciata di ogni tipo).
Procedimento
Se usate legumi secchi dovete metterli a bagno la sera prima. Altrimenti prendete quelli in barattolo che accorciate i tempi: non dovete far bollire niente!
Iniziate a lavare per bene tutte le verdure, le tagliate a pezzettini e le sbollentate. Intanto fate bollire i legumi secchi separatamente.
Preparate una pentolina con del brodo vegetale (io uso quello istantaneo).
Con la carne macinata, un po' di sale e un pizzico di noce moscata, preparate delle piccolissime polpette che andranno soffritte.
Tagliate i carciofi e le zucchine, sbollentate solo i primi, e poi passate nella farina, quindi nell'uovo sbattuto con un pizzico di sale e friggete. Tenete da parte.
In una pentola abbastanza grande mettete l'olio (un bicchiere), il prosciutto crudo tagliato a dadini, le polpettine, aglio, carote, sedano, prezzemolo e cipolla tritati, fate soffriggere per qualche minuto e poi iniziate ad unire: patate, finocchio, carote e zucchine tagliate a dadini, l'annit, le fave, i piselli, la maggiorana, la pipirella e la mentuccia. Aggiungete il sale e la passata di pomodoro. Coprite con il brodo e fate cuocere come fosse un minestrone. Quindi aggiungete le verdure bollite, un altro poco di brodo(se serve) e lasciate sobbollire. Infine unire i legumi bolliti. Il composto deve risultare compatto.
Far bollire una pentola d'acqua e preparare la pasta. Dopo aver scolato la pasta, unirla al minestrone. Unire anche i carciofi e le zucchine fritte e mescolare il tutto. Cuocere pochi minuti per insaporire.
Complimenti, il vostro piatto virtuoso è pronto!
Buon primo maggio :-)
p.s. le virtù avanzate si possono congelare.
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